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| Betancur, Pozzovivo, Peraud y Bardet |
El AG2R-La Mondiale está siendo uno de los equipos revelación de la temporada. O, al menos, del principio de la misma, ya que su espectacular inicio se ha visto ligeramente estancado en las últimas fechas.
¿Cómo llegan al Tour de Francia?
El 2014 del conjunto francés no podía empezar mejor: se estrenaron ganando una etapa con Jean Christophe Peraud en el Tour del Mediterráneo (2.1), para seguir con la victoria en Haut-Var (2.1, con sprint vs Degenkolb incluido) de un Carlos Alberto Betancur que más tarde conseguiría alzar los brazos en el podio final de París-Niza (WT, donde logró además dos victorias de etapa). Entre medias, el jovencísimo francés Romain Bardet se apuntaba en su palmarés la Valence Drôme Classic (1.1).Todo era felicidad, cuando además el propio Peraud sumaba otra general más, en el Criterium Internacional (2.HC), tras hacer segundo en la etapa reina.
En resumen, 9 triunfos, sumando la victoria de Gougeard en la Classic Loire Atlantique (1.1) y eso sólo hasta marzo. El conjunto francés deslumbraba, y su corredor fetiche Betancur veía cómo su caché aumentaba día tras día.
Desde entonces, solamente han logrado 3 victorias más, en clásicas francesas (Domont, Hutarovich y de nuevo Gougeard). En total, 12 triunfos en lo que va de año. Esto unido a puestos de mérito de Peraud, Bardet o Pozzovivo, y la combatibidad que han mostrado durante toda la temporada, hacen de 2014 uno de los mejores años, sino el mejor, del AG2R.
La guinda del pastel la puso la victoria en la general por equipos del Giro de Italia con protagonismo especial de Domenico Pozzovivo (finalmente 5º, pero uno de los pocos animadores de la carrera). Muestra significativa de la unión y el potencial de este equipo, humilde pero peleón.
Mencionar también la gran temporada que está completando el veterano Jean-Christophe Peraud (37 tacos), que además de los triunfos ha logrado un 3º y 4º puesto en las generales de Itzulia y Tirreno-Adriático, respectivamente. Más discretos sus resultados en Romandía (32º) y Dauphiné (37º).
Hasta aquí lo bueno. Y es que no todo son luces en la casa francesa. No son pocos los que han sospechado de este rendimiento extraordinario, viendo además la bochornosa desaparición de Betancur (el corredor más irregular del pelotón) y su posterior ausencia en el Tour, y la misteriosa baja que causó Pozzovivo en Suiza tras una increíble contrarreloj. ¿No hay disciplina con Carlos Alberto? Este chico tiene un serio problema de falta de profesionalidad. Le hemos visto deslumbrar en carreras como Niza'14 o Giro'13, y arrastrarse en otras como la Vuelta a España del año pasado, mostrando además síntomas de falta de forma evidentes. Nadie sabe nada de él y su futuro es una incógnita.
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| WANTED. Viste maillot y mofletes. |
El Equipo:
Jean Christophe Peraud, Romain Bardet, Mikael Cherel, Ben Gastauer, Samuel Dumoulin, Sèbastien Minard, Christophe Riblon y Biel Kadri ( a falta del sustituto de Betancur).
Con la vista puesta en llevar a Peraud a lo más alto posible, y lograr un triunfo de etapa, el Ag2r presenta un equipo bastante equilibrado para el Tour de Francia. Destaca la presencia del joven Bardet (23 años). Veremos hasta dónde es capaz de llegar, pero seguro que tendrá protagonismo, ya que atesora calidad de sobra. Por lo demás, no dudéis de que veremos a los franceses inmersos en todo tipo de escapadas.
El líder: Jean Christophe Peraud
La esperanza: Romain Bardet
El hombre rápido: Samuel Dumoulin
Los cazaetapas: Christophe Riblon, Biel Kadri.
El aguador: Sèbastien Minard
Retrospectiva:
El Tour 2013 fue agridulce para el AG2R. Agrio por el abandono de Peraud en la etapa 17, cuando se cayó en la contrarreloj cuando iba 9º en la general. Pero dulce, muy dulce, por la épica victoria de Riblon en la siguiente etapa, con final en Alp D'Huez. Tras meterse en la fuga, logró llegar en solitario haciendo una auténtica demostración de fuerza y escribiendo su nombre entre los más grandes de este deporte.
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| This is CYCLING. |
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